मैंने बाबर और तैमूर की सरजमीं का दौरा किया जो उज्बेकिस्तान के ‘राष्ट्रीय नायक’ हैं


समरकंद, उज्बेकिस्तान: ‘नमस्ते!’, मुझे पीछे से यह आवाज उस समय सुनाई दी जब मैं उज़्बेकिस्तान की राजधानी ताशकंद को ऐतिहासिक शहर समरकंद से जोड़ने वाली सबसे तेज ट्रेन अफ्रोसियोब में सवार होने जा रही थी. मुड़कर देखा तो थोड़े भारी बदन वाला एक आदमी नजर आया जो ऐसा लगता था कि सीधे सोवियत काल से ही आया हो. वह हाथ जोड़कर मेरा अभिवादन कर रहा था. जवाब में मैंने नमस्ते कहा और भारत ने तमाम सालों की अथक मेहनत के साथ जो छवि बनाई है, उसे देखकर एक अलग ही तरह के आनंद में डूब गई.

अगस्त 2021 में अपनी अफगानिस्तान यात्रा के दौरान भी मुझे इसी तरह गर्मजोशी से ‘नमस्ते’ के साथ अभिवादन स्वीकारने का मौका मिला था जब तालिबान की सत्ता में वापसी हो चुकी थी और तमाम अफगान अपने ‘सच्चे दोस्त’ भारत में ठौर-ठिकाना तलाश रहे थे.

मैंने ताशकंद रेलवे स्टेशन पर मिले उन सज्जन से पूछा कि उन्होंने हिंदी कहां से सीखी. उन्होंने टूटी-फूटी अंग्रेजी में मुझसे कहा, ‘मुझे हिंदी पसंद है, मुझे राज कपूर पसंद हैं. मेरा जूता है जापानी.’ वह राज कपूर की 1955 में आई फिल्म श्री 420 के एक गीत की पंक्ति का जिक्र कर रहे थे, वो एक ऐसा दौर था जब बॉलीवुड फिल्में सौहार्द और सांस्कृतिक आचार-व्यवहार को बढ़ावा देने वाली होती थीं, न कि आंख मूंदकर हॉलीवुड की नकल करने वाली. उन्होंने बताया कि यह उनकी पसंदीदा फिल्म है, जिसे उन्होंने अपने बचपन में देखा था और जिसने उन्हें हिंदी सीखने के लिए प्रेरित किया.

मैंने उन्हें अपनी इस यात्रा का उद्देश्य बताया—शंघाई सहयोग संगठन (एससीओ) का शिखर सम्मेलन. वह भारतीयों के अपने देश आने को लेकर बेहद खुश नजर आ रहे थे.

मुझे ट्रेन में सवार होने से पहले 110 डॉलर के नोट को उज्बेकिस्तान सोम में बदलवाना था. निश्चित तौर पर, इसके लिए आपको मनी-एक्सचेंज बूथ की तलाश करने की कोई जरूरत नहीं है. बस आसपास किसी एटीएम में चले जाएं. अब यहां जब एक डॉलर की कीमत 11,000 सोम है तो जाहिर ही है कि 100 डॉलर को एक्सचेंज कराने के बाद आप खुद को किसी करोड़पति से कम नहीं समझेंगे.

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